A regra prática mais usada é reservar 150 a 200 litros por pessoa por dia, e a caixa deve cobrir pelo menos 1 dia de consumo. Para uma família de 4 pessoas, isso dá de 600 a 800 litros. Como as caixas comerciais vêm em 500, 750 e 1.000 litros, o modelo de 1.000 litros é o mais indicado para essa família.
Se na sua região falta água com frequência, dimensione para 2 dias de reserva. A norma NBR 5626 recomenda reservar entre o consumo de 1 dia (superior) mais reserva de incêndio quando aplicável. Em prédios, o comum é dividir entre reservatório inferior (60%) e superior (40%).
Atenção ao peso: uma caixa de 1.000 litros cheia pesa mais de 1 tonelada. A laje ou estrutura de apoio precisa aguentar. Sempre instale a caixa com tampa vedada (contra dengue e sujeira) e com extravasor (ladrão) ligado a um ponto visível, para você perceber se a boia falhou.